¿La historia se repite? hace casi 82 años una serie de eventos similares a lo que está sucediendo en Ucrania en 2022

Después de cuatro años de planificación logística y mucha papelería de por medio, el monumental mural creado entre junio y diciembre de 1940 por Diego Rivera. El mural se encuentra en el lobby del San Francisco Museum of Modern Art. El mural tuvo por titulo Pan American Unity o “El matrimonio de la expresión artística del norte y del sur en este continente” pesa unas 21 toneladas, tiene 22 pies de altura y 74 pies de ancho. Considerado en su momento el mural más grande del mundo, fue construido en diez secciones de madera con marcos de acero. Sin embargo, la historia detrás de la creación de este mural es aún tan interesante como el mural mismo.
Pan American Unity de Diego Rivera (1940)
En 1940, Diego Rivera fue comisionado por el comité a cargo de las actividades artísticas de Golden Gate International Exposition en San Francisco a cargo del arquitecto Timothy Pflueger para realizar este mural.
Boceto del Mural Panamerican Mural (1940)
Diego era considerado el principal impulsor detrás de la vasta erupción de arte mural en el sur de los Estados Unidos. Recordemos que él muralista tenía en ese momento una larga trayectoria en la Unión Americana. Sus primeros murales fueron ejecutados en 1930, en el San Francisco Stock Exchange Luncheon Club y otro en la California School of Fine Arts. En 1931 inauguro en el Museum of Modern Art (MOMA) en New York, la primera exhibición individual después de Henri Matisse, con un rotundo éxito. En 1932, Edsel Ford lo invita a pintar los murales el Detroit Detroit Institute of Arts. En 1933 fue contratado para pintar el Mural en el Rockefeller Center en Nueva York, en donde pinto junto a la apoteosis de la humanidad con la ciencia controlando el universo a Carlos Marx y a Vladimir Lenin. El mural fue pagado por el mecenas, y destruido posteriormente. La comisión le pidió al muralista que pintara el mural durante el verano enfrente al público. El dinero del mural provenía de Works Progress Administration (creada en 1935 en los Estados Unidos). Diego recibió un adelanto de mil dólares, para pagar sus gastos de viaje a San Francisco. Un poco de Historia Man at the Crossroads (1933) fue un fresco de Diego Rivera en el Rockefeller Center de la ciudad de Nueva York. Originalmente estaba previsto que se instalara en el vestíbulo del 30 Rockefeller Plaza, el edificio principal del centro. El hombre en la encrucijada mostró los aspectos de la cultura social y científica contemporánea. El diseño original tenía tres paneles. En el panel central representó al trabajador que controlaba la maquinaria, flanqueado por dos panelas: La frontera de la evolución ética y La frontera del desarrollo material, que representaban respectivamente el socialismo y el capitalismo. La familia Rockefeller aprobó la idea del mural: mostrar el contraste del capitalismo frente al comunismo. Sin embargo, después de que el New York World-Telegram se quejara de la pieza, calificándola de "propaganda anticapitalista", Rivera agregó imágenes de Vladimir Lenin y un desfile del Primero de Mayo ruso soviético en respuesta. Cuando se descubrieron, Nelson Rockefeller, en ese momento director del Centro Rockefeller, quería que Rivera quitara el retrato de Lenin, pero Rivera no estaba dispuesto a hacerlo. En mayo de 1933, Rockefeller ordenó que se cubriera con yeso el mural y, por lo tanto, se destruyera antes de que se terminara, lo que provocó protestas y boicots por parte de otros artistas.
Diego regresó a México y en 1934 y pinta una reproducción el mural destruido en Nueva York, en el palacio de Bellas Artes. En 1937 se asilo en México bajo el auspicio de Diego Rivera, León Trotsky en compañía de su esposa Natalia Sedova. La pareja fue hospedada en la casa de Diego y Frida Kahlo, la famosa casa azul en Coyoacán. Luminarias como André Breton, el poeta surrealista francés, también se hospedaron en la misma casa en 1938. De hecho, Breton y Trotsky escribieron un manifiesto sobre el arte y revolución. 1939 fue un año fatídico para Diego, se pelea con Trotsky por argumentos políticos con éste. Trotsky, el revolucionario ruso, sale de la casa azul de Diego y Frida. Diego también fue expulsado de la IV Internacional. Diego en ese mismo año se separó de Frida. Trotsky se mudó a otra casa en la calle de Viena, a unas cuadras de la casa azul. Trotsky sufrió un primer atentado en contra de su vida en la madrugada del 24 de mayo de 1940 cuando una veintena de hombres armados irrumpieron en su nueva casa. Durante las averiguaciones del atentado, el chofer de Diego Rivera fue detenido, Raúl Rodríguez Ortega. La camioneta que sirvió durante el fallido atentado era propiedad de Diego Rivera, de acuerdo con el servicio secreto. Diego se quejó del cerco policiaco el 30 de mayo, y en su ampara declaró de que trataron de aprenderlo “por orden del presidente de la República, sin tener ningún delito que purgar”. El 6 de junio, ya en San Francisco, en una entrevista de prensa relata su huida. Le agradece por la ayuda para escapar de su casa en Coyoacán a la famosa actriz de cine Paullete Goddard, y la pintora Irene Bohus.
“Pocos días después del atentado en contra de Trotsky, Paulette y la señora Bohus se encontraban en mi estudio. Afuera de el vieron dos autos llenos de hombres. Yo sabía que iban por mí. Entonces, baje las escaleras secretamente, y me oculté en en un coche, la señorita Bohus se subió y nos alejamos. Me fui a ocultar e hice declaraciones por escrito a los periódicos. Veinte minutos después de haber salido de mi estudio, llegaron veinte hombres a bordo de una camioneta. Inmovilizaron a mis sirvientes y registraron la casa.”
Paullette Goddard posando en el estudio de Diego Rivera en la ciudad de Mexico (1940)
Diego fue hospedado al principio de su estancia en San Francisco en la casa de Charles Chaplin. Al morir Trotsky después del exitoso segundo intento de asociación Diego declaro que el 22 de agosto de 1940, Diego acusó a la policía secreta soviética “G.P.U.” o Directorio Político Unificado Estado como responsable del asesinato. Dijo que los asesinos fueron “unos instrumentos del frente Stalin-Hitler”. También afirmó que “Trotsky era la última esperanza de Rusia, y sin el seria traicionada y entregada a las manos de Hitler”. Diego comentó que quizás el mismo pintor fuera sujeto de un intento de asesinato. La secretaria de Diego, Mona Hoffman, comento que en lo sucesivo el pintor iba ser acompañado de “amigos de confianza pero que continuara el trabajo a la vista del público de la exposición…”. Y se le asignaría un guardia para protegerlo. También como parte de esta trama del mural aparece en el mural la secretaria Mona Hoffman.
Mona Hoffman es la rubia sentada en la mesa
Aunque Diego fue originalmente comisionado para pintar un mural que representara la Unión Panamericana entre Estados Unidos/California y el Sur/México. Diego decide agregar un panel que representa al mundo convulsionado por el inicio de la segunda guerra fue pintada.
Pero esta no es una casualidad, ya que como ya se ha mencionado anteriormente Diego llegó a San Francisco acusado de estar inmiscuido en el asesinato de Trotsky. De hecho, Stalin está representando con una capucha con la estrella roja, y en su mano izquierda lleva una daga, y en la derecha un piolet ensangrentado -Ramón Mercader, el asesino de Trotsky, quien uso un piolet para asesinarlo-. En la cintura del hábito de Stalin están pintadas las iniciales de la policía secreta rusa GPU y GESTAPO. En una entrevista fechada el 22 de agosto de 1940, Diego declaró que “Los espías y los asesinos nacista y estalinistas demuestran claramente ser una amenaza en contra de la seguridad pública, la libertad y la propia determinación de las naciones de este continente, y confió en que el pueblo norteamericano entienda con mayor claridad ahora el peligro de la quinta columna nazi-estalinista, tan arraigada en México.” La figura de Joseph Stalin: la figura del dictador que lleva una capucha con la con la estrella roja soviética. En una de sus manos aparece dibujado un puñal y, en la otra un piolet ensangrentando.Trotski fue asesinado con un pioilet. Las iniciales de la policía secreta rusa GPU y GESTAPO en la cintura.
Quizás una de las fuentes de la grotesca caricatura de Stalin provenga de los comics de la época. El Espectro (The spectre) es una entidad cósmica y la encarnación física de la venganza de Dios en la Tierra. Un antihéroe extremadamente oscuro de DC Comics que fue famoso por imponer castigos extremadamente gráficos y a menudo tortuosos. Este comic siniestro fue originalmente publicado por More Fun Comics a partir de febrero de 1940 (numero 52).
A la izquierda se encuentra reproducida el cartel de la película Confessions of a Nazi Spy (1939). La película fue basada en hechos de la vida real sobre el espionaje alemán bajo el comando de la Gestapo en los Estados Unidos. El objetivo de este grupo fue la manipulación de la información de la opinión pública a través de los medios de comunicación en Estados Unidos en la película.
Para poder filmarla la Warner Bros se le impuso como condición no incluir nada sobre las masacres de judíos. Sin embargo, la película fue modificada en 1940 y se le añadieron las escenas de las invasiones alemanas a Noruega y Holanda.
A la derecha aparecen escenas de la película The Great Dictator (1940) de Charles Chaplin. Chaplin en la película tiene varios papeles, entre ellos las parodias de Adolfo Hitler.
También aparece otra escena de Chaplin (barbero) tratando de afeitar a Paulette Goddard (Hannah).
En esta película si se denuncian las atrocidades de Hitler en contra de los judíos. Sobre la pareja esta también Chaplin (como Adolfo Hitler) sosteniendo un globo con el mapa de las Américas. Pero Diego en su mural, con el globo sostenido por Hitler y el mapa de las Américas, incluye a la América Latina, de esta operación propagandística. Y al centro hay escenas de la guerra de trincheras y abusos a la población civil.
Charlie Chaplin and Paulette Goddard in The Great Dictator (1940)
Pero el mural funciona como storyboard o guion cinematográfico de la vida de Diego y Frida. La pareja esta retratada al centro y en la parte inferior como si fueran las raíces de la diosa Coatlicue/maquina estampadora de la fábrica Ford. Frida llego a San Francisco para recibir tratamiento médico y declaró el 3 de octubre que, aunque su divorcio se había consumado hace dos semanas, ella y Diego estaban pensando en volver a casarse. Frida va vestida de tehuana al lado de un lienzo en blanco con un pincel en su mano izquierda y una paleta de colores con pinceles en su mano derecha. Diego y Frida se volvieron a casarse el 8 de diciembre de 1940, en cumpleaños 54 del muralista, complementando/homenajeando con el título de su ultimo mural como “El matrimonio de la expresión artística del norte y del sur en este continente”. El 11 de diciembre el mural fue aprobado.
En el fondo a la derecha de Frida aparecen Diego y Paulette Goddard sosteniendo en sus manos el árbol del amor y de la vida. Como testigos de esta escena aparecen dos niños (una niña mexicana vestida con ropas tradicionales y una muñeca, y un niño norteamericano-Donald Cairns hijo de Emmy Lou Packard), el arquitecto Timothy Pflueger y el escultor Dudley Carter. El árbol en el mural celebra la amistad agradecimiento por parte de Diego Rivera a Paulette Goddard por haberle salvado la vida, pero también es el símbolo de la Paz en ese momento.
Árbol Ucraniano de la vida
En el fondo a la derecha de Frida aparecen Diego y Paullete Goddard sosteniendo en sus manos el árbol del amor y de la vida.

Comments

  1. AlciraMarch 25, 2022 at 8:49 PM

    El tema de este artículo es muy original y los detalles que proporciona el autor iluminan una época de mucha efervescencia política y cultural en México, en Estados Unidos y en el mundo: la etapa de entreguerras en Europa. Igualmente, el artículo pone de relieve la vida del artista, Diego Riveral, autor del mural, y su apasionante participación en la vida política de México, Europa, Estados Unidos y Rusia, para mencionar algunos escenarios. Unido al texto el autor hace uso de excelentes fotografías y material gráfico que explican y explicitan el contexto histórico al que se refiere el mural y que marcan toda una época en Mexico y en Estados Unidos.Se evidencia un excelente trabajo de investigación por parte del autor, Roman Santillan. Bravo por la publicación.

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  2. Prof. Ear CandyMarch 30, 2022 at 7:39 AM

    Fascinating essay. A set of connections that had never occurred to me, but Roman puts them together convincingly and beautifully—both in terms of his writing and his choice of images.

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